Tout avait commencé un jour de tempête, un cri remplit de vie avait traversé le vide sous les nuées de sables en furie. Cette bouche ouverte, s’exprimant déjà tout haut, s’opposant aux risques sans avoir peur car trop bien enfouie contre le sein de sa mère, donnait une image fameuse de la jeune femme intrépide qu’elle serait à l’avenir.
Et si le bébé n’avait pas conscience des regards fiers de ses parents, n’ayant pas de quoi regarder de ces yeux mi-clos et brouillés, ceux-ci observaient chez l’un et l’autre l’enthousiasme et la joie d’être parent.

Les années s’étaient enchainées dans les rires, les joies, les deuils et les douleurs. Elle avait peu de souvenirs de sa jeune enfance, comme tout bébé d’ailleurs. Mais elle avait espéré secrètement quelque fois s’en rappeler pour le futur. Ainsi n’avait-elle plus le souvenir des heures passées contre les seins ballotants de sa mère, marchant à coté de la caravane, tirant Jui par ses rênes ; des histoires fabuleuses, contées par la voix chaude et envoutante de sa mère ; de ses tous premiers baptêmes d’adrénaline, quand son père la faisait voler comme un oiseau sans ailes pour la rattraper avec délicatesse dans ses mains calleuses ; des virées en brouettes de bois remplies de pailles et des langues du bétail salivantes sur ses petits pieds. Cette mémoire effacée rendait si bien compte du fait que ce que la vie donnait, elle la reprenait. C’était irrémédiable. Tout le camp connaissait cela dès le plus jeune âge, ou plutôt le ressentait.
Pourtant la peur ou l’anxiété ne semblait exister chez les gens du voyage, n’altérant pas leur passion pour les grands chemins, les territoires effacés ou figés. Quant on connaissait la mort, quant la conscience d’une fin était là, on ne pouvait pas la craindre, on ne pouvait pas non plus l’attendre avec impatience, avec passivité même.
Pourtant, cela faisait dix ans que dans les prunelles brillait une peur rationnelle. La Dyfanae. La terrifiante et cruelle corruption divine s’était même immiscée dans les histoires à faire peur des anciens, véritable modérateur de forts caractères ou d’enfants hors de contrôle.
Meleinys avait trente ans quand la maladie s’était déclarée. Cela faisait quelques jours alors que le camp s’était installé dans une petite ruelle surplombant le bazar d’Eäthien.
Cet endroit fourmillant de couleurs, de bruits, de murmures, de marchandages et d’arnaques en tout genre lui était familier. Ce n’était pas la première fois qu’elle venait dans cette ville, même ses souvenirs ne la trahissaient pas. Mais ayant grandi, la ville ne lui apparaissait plus comme labyrinthe gigantesque mais comme un dédale de rues et des forums sublimant la suprématie marchande.De râgots du marché ressortaient des histoires d’épidémie, qui s’était déclarée un peu plus au sud de la ville. Il n’y avait là rien d’alarmant, d’autant plus que les conservateurs n’y prêtaient attention, bien trop suspicieux que ces histoires n’étaient autre que des fables pour faire fuir les étrangers et gens du voyage, ou que cette épidémie n’était autre que ceux-ci.
Pourtant ces racontages de commères étaient devenus plus présents au fil des jours, tout aussi bien que d’autres bohémiens l’avaient entendu. Issu de la jeune génération, plus ouverte d’esprit, moins persécutée, et bien plus attentive à l’évolution y prêtait une oreille. Des questions avaient même été posé quant à cette terrible maladie qui transformait en êtres de la nuit les personnes atteintes à la voyante ‘Ma Maiu. Le jour même, les bohémiens avaient appris l’instauration d’un couvre feu. Ainsi les dires devenaient vrais. Quelque chose clochait et l’état d’alerte avait fait décamper les bohémiens, malgré les refus d’obtempérer des anciens. Leurs femmes, tenant à leurs sécurités les avaient alors bâillonnés pour avoir la paix.

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Des coups pressés à la porte. Le sommeil léger de Meleinys fit papilloner ses longs cils. Elle les ferma à demi pour que sa mère ne se doute de rien. Celle-ci traversa la roulotte à grands pas, glissant comme un fantôme sur les planches en chêne.
La petite porte crissa. " Hyané ! ". La silhouette de 'Ma Maiu se dessina sur la toile qui séparait la pièce commune aux chambre. La vieille femme était toute recroquevillée, lasse de porter les fardeaux du monde sur ses chétives épaules. On racontait qu'avant elle était la plus forte des filles. On avait peine a y croire, seul un charme indescriptible restait intact sur sa peau tandis que tout en elle était mangé par la vieillesse et la torture des rêves et images qui lui apparaissaient.
La voix torturée de 'Ma Maiu se faisait entendre malgré le chuchotement .Elle était tellement affligée qu'elle ne s'en rendait pas compte.
" Hyané, ma chérie... Les prédictions n'ont jamais été plus sombres et indéchiffrables que celles destinées aux meneurs. Je pense que l'un de vous est en danger. C'est écrit ...
- Qu'as tu donc vu marraine?
- Un corbeau portant une branche de capaia. "
La mère fit signe a la vieille femme de chuchoter plus encore. Au travers de ses yeux mi-clos, Meleinys voyait le rictus pincé et stressé de sa mère.
Dix mois plus tard ,rien ne s'était passé.
Et tandis que le village nomade dormait profondément , Meyïs s'était réveillée dans l'odeur iodée du matin. Les nuits étaient froides dans le désert, en total paradoxe avec le jour . Le froid, l'humidité faisait suinter le reste d’iode imprégné dans le sable, épurant alors l'air de l'aube. Du crépuscule à l'aube , chaque jour, c'était une regénérescence. La jeune fille était à mélanger à ce substrat délicat les odeurs entêtantes des oeufs au safran, d'une bouillie de céréales à l'aloe vera et à la passion. Un quart de pastèque trônait au milieu de la paillasse tressée. Ses parents étaient encore à dormir, sa petite soeur aussi. La promenade s'imposa à elle, et à peine l'idée l'avait traversé qu'elle était déjà dehors à s'éloigner de la caravane.
Le zephyr soufflait, et ses cheveux flagellaient son visage buriné. Le sable se levait en vague étincelante sur le soleil levant , comme essayant d'attraper l'iode qui s'était enfui, de sorte que ces pas disparaissaient. Mais peu importe elle aurait tôt fait de retrouver sa trace. Elle inspira l'air avec bonheur. C'était peut être la dernière avant l’air chaud et sec, l'étouffement du désert. Le sable, au fur et a mesure que l'heure avancait , se réchauffait sous ses pieds. Elle aurait tôt fait d'enfiler ses spartiates. Elle s'arrêta net. Elle les avait oublié. La seule solution qui s'imposait a elle était la petite fiole a sa ceinture. Le sang du puma était de ce rouge pourpre , pur et vif. Il était sain et de cette force magnifique qui faisait entrevoir ce que la bête avait été. Fougueuse, sublime, souple et brillante dans la danse funèbre qu'elle réservait à ses proies.
Elle était si empreinte au fantasme de faire corps avec ce félin aux sens aiguës, que quand elle entendit un bruit sourd sur le sol elle prit son regard de prédateur et parcouru les quelques pieds qui la séparait de l'objet lourd et de la ronde céleste des oiseaux de proies.
Comme attirée par un aimant à cette forme confuse qui oscillait entre condor et femme, d' une curiosité non pas malsaine mais qu'elle ressentait au fond d'elle même,elle tomba à genoux, son beau visage transformé par la douleur qu'elle voyait sous ses yeux, par le visage qu'elle aimait tant, par l'odeur qu'elle adorait, par le sang de son sang. Sa mère agonisait , son corps  traversé de trois flèches.
Et tout ce que pouvait faire Meyïs à cela était de chasser les terribles prédateurs aériens avec qui jouaient sa mère un peu plus tôt. Saloperies. Pas même une once d'hommages, pas même une touche de cérémonie. Ils ne souhaitaient que dévorer ce corps qui avait joué avec eux, qu'ils avaient côtoyer. Tragique et ironique amitié.

[...]

Le cercle des huits meneurs s’était retrouvé dans la chariote de Lèzdan, le leader des bohémiens kernif, alors même que tout le campement dormait.
La discussion était vive et tandis que certaines âmes se limitaient à une certaine diplomatie quelques-uns déliaient leurs langues pour exprimer leur mécontentement. Etait-il légitime que la fille de Lèzdan reprenne le flambeau de sa mère en tant que meneuse. Ils ne souhaitaient mettre entre des mains si jeunes et inexpérimentées le cercle des femmes et enfants.
Sur ce, le leader avait rétorqué que si il n’y avait pas de confiance envers sa fille les meneurs conservateurs n’avaient qu’à changer leurs idées et accepter de prendre dans leurs roulottes leurs propres femmes et descendance. Un murmure avait alors traversé la salle. Pour la première fois la jeune génération se mesurait délibérément à l’ancienne génération. Les meneurs Bergun, Ibiosas et Dyx, entièrement traditionalistes avaient recraché leurs bouchées de hérissons.